Resumen Grupo 1 Eliminatorias de la CONCACAF

En el Grupo 1 de la primera fase de liguilla de la competición preliminar de la Zona Norte, Centroamericana y Caribeña para la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010 figuran dos de los participantes de la región en Alemania 2006, Estados Unidos y Trinidad y Tobago. Los otros contendientes son Guatemala -que se quedó a las puertas de una repesca ante Bahréin que acabó llevando a los trinitenses al torneo mundialista- y Cuba.

Estados Unidos: la selección estadounidense, actual campeona de la CONCACAF y posiblemente el mejor equipo de la región (con el permiso de México), se marca como claro objetivo el primer puesto de una liguilla en apariencia difícil. Su seleccionador, Bob Bradley, está dirigiendo una transición fluida en esta etapa posterior a Bruce Arena, y ha dado la alternativa a varios jóvenes. Los norteamericanos son los favoritos indiscutibles a adjudicarse su sección, si bien les aguardan varias visitas complicadas. Una cosa es segura, los retos de esta primera fase de grupos serán sin duda mucho más duros que la resistencia que opuso Barbados en la anterior eliminatoria (los isleños perdieron por un resultado global de 9-0).

Trinidad y Tobago: la trayectoria de los trinitenses no ha sido un camino de rosas desde su primera clasificación para una Copa Mundial de la FIFA. Entre disputas de índole laboral que enfrentaron a los jugadores de la selección con la Asociación nacional, los Guerreros Soca fueron destronados por Haití como campeones del Caribe y dijeron adiós a la Copa Oro de la CONCACAF 2007 en la fase de grupos. Sin embargo, la calma parece haber regresado, aunque el equipo únicamente pudo imponerse por un exiguo 3-2 en su anterior eliminatoria, contra un modesto como las Bermudas.

Estrellas a seguir
Landon Donovan (USA), Tim Howard (USA), Michael Bradley (USA), Carlos Ruiz (GUA), Gonzalo Romero (GUA), Kenwyne Jones (TRI), Stern John (TRI), Roberto Linares (CUB)

Una mirada al pasado
Trinidad y Tobago 3-2 Guatemala, 5 de septiembre de 2005, Puerto España. Con un 1-2 a favor a cinco minutos de la conclusión, Guatemala estaba a punto de escaparse en la lucha por el cuarto puesto, que daba derecho a disputar una eliminatoria de repesca para Alemania 2006. Pero Stern John aún tenía algo que decir y, con dos goles en los instantes finales, fue el artífice del famoso triunfo local por 3-2. La derrota afectó a los guatemaltecos, quienes, incapaces de ganar en sus dos encuentros de clasificación siguientes, cedieron el cuarto puesto a Trinidad y Tobago. Tras imponerse a Bahréin ésta se clasificó para la primera Copa Mundial de la FIFA de su historia, Alemania 2006.

Resultados


La estadística
1947: la última vez que una selección de Estados Unidos jugó un partido en Cuba. Los dos países, que no mantienen relaciones diplomáticas, se enfrentarán el 6 de septiembre en La Habana.

Sabías que...
¿Cuba fue el primer país caribeño en clasificarse para una Copa Mundial de la FIFA? Estuvo en la edición de Francia 1938, en la que venció a Rumania y llegó a cuartos de final.