Breve luna de miel de México

El triunfo de México en casa ante Costa Rica el fin de semana resultó ser un espejismo, ya que los hombres de Sven-Göran Eriksson recibieron un contundente 3-1 a manos de Honduras en San Pedro Sula en la tercera jornada de la última ronda clasificatoria de la CONCACAF. El técnico sueco debe saber ahora que su futuro corre un serio peligro, ya que Estados Unidos venció mediante un cómodo 3-0 en Nashville, incrementando así su ventaja al frente de la competición preliminar de la zona norteamericana, centroamericana y caribeña para la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010. Costa Rica, ahora segunda, necesitó un gol de Walter Centeno en los instantes finales para brindar a su público de San José una victoria sobre El Salvador.

El partido destacado
Honduras 3-1 México
Goles: Carlos Costly 15' y 78', Carlos Pavón 43', Nery Castillo 80'
El Tri se mostró como una sombra del equipo que había derrotado a Costa Rica en el Azteca cuatro días antes, incapaz de articular una respuesta adecuada a la superioridad de Honduras en cuanto a fuerza, potencia y desenvoltura. Carlos Costly abrió el marcador al cuarto de hora de juego, aprovechando un error clamoroso de la retaguardia mexicana, que acusó la ausencia de su sancionado capitán, Rafa Márquez. Carlos Pavón, indiscutiblemente el mejor jugador del partido, añadió un sensacional segundo gol al filo del descanso, y Costly puso el tercero mediante un elegante remate en el minuto 78. Los mexicanos, que se quedaron con un hombre menos en el tramo final del choque tras una falta cometida por Carlos Salcido, lograron recortar distancias desde el punto penal, pero no pasó de ser un mero consuelo que llegó demasiado tarde. Ahora ocupan el cuarto puesto en la clasificación de la CONCACAF, con sólo tres puntos en otros tantos encuentros, ninguno de ellos obtenido fuera de casa.

Las lecciones del día
Jozy Altidore fue en todos los aspectos el héroe de Estados Unidos el miércoles por la noche en Nashville, aportando un poco de ritmo a la llamada "ciudad de la música". Guiados por su joven artillero, los norteamericanos doblegaron sin problemas a Trinidad y Tobago, un conjunto que se mostró totalmente desnortado sin su capitán, Dwight Yorke, quien no pudo jugar por estar sancionado. Altidore, cedido por el Villarreal español en el Xerez, de segunda división, anotó el primer tanto tras combinar con Landon Donovan en el minuto 13. En el 71 repitió después de doblar a su defensor, para enlazar nuevamente con Donovan por tercera vez, y completar la goleada, empujando el balón al fondo de la red en los últimos compases. Los isleños no tuvieron ninguna réplica que ofrecer a Estados Unidos ni a Altidore.

Costa Rica desperdició numerosas ocasiones en su intimidante Estadio Saprissa de San José, entre ellas un penal en la primera parte que falló Andy Furtado, quizás afectada aún por la derrota del fin de semana en Ciudad de México. Sin embargo, al final se impuso 1-0 gracias a un gol de bella factura de su número 10, el siempre fiable Walter Centeno, quien batió al guardameta contrario a pase de Carlos Hernández.

Jugador de la jornada
El atacante estadounidense Jozy Altidore, de 19 años, acaba de alcanzar algunos hitos históricos. Después de convertirse en el goleador más joven de Estados Unidos en la competición preliminar para la Copa Mundial de la FIFA tras empezar como suplente el partido ante El Salvador, el muchacho incrementó la presión desde el principio contra Trinidad y Tobago. Volvió a inscribir su nombre en la historia al marcar todos los goles del 3-0 de los suyos y, a decir verdad, sólo la mala suerte impidió que sumase cuatro o cinco.

Números que hablan...
6-0: el tanteo conjunto de los dos últimos encuentros de clasificación entre Estados Unidos y Trinidad y Tobago disputados en tierras estadounidenses. Los Guerreros Soca no ofrecieron demasiada resistencia en Nashville, transcurridos ya siete meses desde su derrota en la ronda de semifinales en Chicago, cuando sufrieron un 3-0 igualmente inapelable.

La frase
"Creo que vamos en la dirección correcta. Para clasificar al Mundial debemos ser fuertes en casa y jugar con orgullo. Si continuamos haciéndolo, estaremos en el buen camino", Carlos Costly, delantero de Honduras, después de vencer 3-1 a México.

Resultados
Estados Unidos 3-0 Trinidad y Tobago
Honduras 3-1 México
Costa Rica 1-0 El Salvador

Clasificación
1. EEUU 7 pts
2 Costa Rica 6 pts
3. Honduras 4
4. México 4 pts
5. El Salvador 2 pts
6. Trinidad yTobago 2 pts

Próximos partidos
Miércoles 3 de junio de 2009
Costa Rica-EEUU
Sábado 6 de junio de 2009
El Salvador-México
Trinidad y Tobago-Costa Rica
EEUU-Honduras
Miércoles 10 de junio de 2009
México-Trinidad yTobago
Honduras-El Salvador