Honduras sufre pero sube (1-0)

La selección de Honduras logró un sufrido triunfo ante su similar de El Salvador por 1-0 y, si las eliminatorias de la Zona Norte, Centroamericana y Caribeña finalizara hoy, estaría viajando a la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010.

Carlos Pavón, a los 14 minutos, logró la única conquista del partido, que se jugó este miércoles 10 de junio en el Estadio Olímpico de San Pedro Sula, 240 km al norte de Tegucigalpa.

El Salvador encimó a los locales en los minutos finales, lo que motivó que los 30.000 espectadores pidieran "tiempo" al árbitro estadounidense Baldomero Toledo. Con la victoria, Honduras alcanzó 7 puntos y se ubicó en el tercer lugar del hexagonal, mientras que El Salvador se quedó con 5 y descendió a la quinta plaza.

Disputada la quinta jornada, el hexagonal de la CONCACAF es liderado por Costa Rica con 12 puntos, seguido por Estados Unidos (10), Honduras (7), México (6), El Salvador (5) y Trinidad y Tobago (2).

Honduras, que venía de perder como visitante ante Estados Unidos por 2-1, necesitará sumar los tres puntos en la próxima jornada cuando enfrente a Costa Rica, el 12 de agosto en San Pedro Sula. El hexagonal entregará tres boletos directos al Mundial , más la posibilidad de un repechaje al cuarto ubicado con el quinto de Sudamérica.

Con personalidad
Ante la urgencia de una victoria y actuando de local, Honduras planteó un juego ofensivo pero se encontró con un equipo salvadoreño que pobló el mediocampo hasta con seis elementos que impedían a los locales circular la pelota.

Los hondureños apelaron al pase largo desde la defensa y les rindió frutos a los 14 cuando Amado Guevara agarró una pelota de un rebote, ingresó al área, disparó violento pero rechazó el portero Miguel Montes. Pavón la encontró de frente y de bolea batió al meta visitante.

El Salvador no se salió de su libreto, aunque se encimó más marcando la salida de los hondureños tratando de encontrar un error, ante una bien parada zaga rival y apenas le quedaron unos tiros libres de larga distancia que terminaron arriba de la meta de Noel Valladares.

Honduras tuvo en Pavón el segundo gol a los 44 minutos cuando de nuevo recogió una pelota suelta en el área pero fue rechazada desde la línea por la defensa, cuando Montes estaba vencido.

Se replegó y casi lo paga
En la segunda parte, El Salvador adelantó las líneas y trató de generar ataques por las bandas con Rudy Corrales y Cristian Castillo, empujados por los volantes, sobre todo Eliseo Quintanilla y Salvador Corea. El equipo local fue cediendo terreno, tratando de aguantar los embates del rival y buscando los contraataques que resultaban tibios.

Los porteros, sin embargo, no sufrieron sobresaltos por las férreas defensivas que se fueron imponiendo. A los 90+4 Amado Guevara, en una salida rápida, se perdió la única ocasión clara del partido al encarar mano a mano al portero Montes, pero elevó la pelota sobre el marco en la última jugada del partido.

El pitazo final provocó el delirio de la afición local, que mira la tabla de posiciones y sueña con volver a disputar una Copa Mundial de la FIFA desde España 1982.

Costa Rica se prueba el traje (2-3)

Costa Rica se llevó tres puntos de oro de Trinidad y Tobago, a la que venció 3-2 en la apertura de la cuarta jornada del hexagonal final de las eliminatorias de la CONCACAF para la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010.

Alvaro Saborío (Sión de Suiza) al 40 y Celso Borges (Fredrikstad de Noruega) a los 52 y 68 anotaron para los visitantes. Carlos Edwards al 29 y Collin Samuels al 62 marcaron para los trinitarios.

El triunfo permitió a los costarricenses mantenerse al tope de la clasificación con 12 puntos en cinco partidos, y con amplias opciones de alcanzar uno de los tres boletos directos de la región para el Mundial del año próximo en Sudáfrica.

Para los trinitarios del técnico Rusell Latapy la derrota es muy comprometedora, pues quedaron con dos puntos en el sótano de la clasificación en cuatro encuentros.

Emociones desde el comienzo
Los locales, urgidos de puntos, llevaron la iniciativa durante los primeros 15 minutos, pero sus rápidos desplazamientos con los que arrinconaron a los ticos se estrellaron en el muro defensivo visitante.

Más bien fueron los centroamericanos quienes a los 22 minutos llegaron cerca de la red, cuando el portero Clayton Ince le quitó el gol al debutante defensor Dennis Marshall.

El veterano Dwight Yorke, un minuto después, puso de cara al gol a Jason Scotland, aunque el arquero Keylor Navas le ganó en el lance. A los 29 minutos, Carlos Eduards cobró desde 30 metros y su remate raso superó la estirada de Navas para el 1-0.

Costa Rica reaccionó y de nuevo Ince evitó la anotación al desviar un cabezazo de Saborío. En el ida y venida, Saborío puso el 1-1 cuando pescó un centro y su suave remate entró mansamente en la red.

Sobre los 45, el trinitario Trent Noel estrelló el balón en el vertical cuando Navas estaba vencido.

Experiencia, divino tesoro
En el complemento, la experiencia de los visitantes del seleccionador Rodrigo Kenton fue vital para controlar las acciones y restarle ímpetus a los caribeños.

Walter Centeno, Celso Borges, Esteban Sirias y Pablo Herrera fueron fundamentales en la remontada. Borges estableció el 2-1 al rematar desde el punto de penal un flojo despeje del defensor Dennis Lawrence.

Sin embargo, el recién ingresado Collin Samuel anotó el transitorio 2-2 al minuto 60 luego de haber fallado una opción clara ante Navas.

Los centroamericanos siguieron presionando y en un ataque por la derecha tejieron el triunfo. Herrera se llevó por velocidad a su marcador y, el centro raso, lo tomó Borges para batir nuevamente a Ince.

Costa Rica, que con la victoria se acerca más a Sudáfrica 2010, mantuvo un invicto de 38 años sin perder en Trinidad y Tobago.